리얼리즘 배트맨은 가능할까?

다크나이트 vs 다이하드 5편. 에 이어 생각해볼 주제는

리얼리즘 배트맨은 가능할까?

라는 주제. 만일 이건희 회장이 밤마다 박쥐옷을 뒤집어쓰고 밤거리 깡패들을 두들겨 패고 다닌다고 해보자. 과연 현실에서는 어떻게 될까? 범죄가 판치는 서울의 밤거리를 안전하게 지켜주는 정의의 용사로 추앙받을까?

천만의 말씀이죠. 이건 어디까지나 범죄로서 경찰의 추적을 받게 될 것이다. 그러나 배트맨의 세계관에서 경찰과 배트맨이 협력하고 있는 것은, 어디까지나 고담시티란 곳은 환타지의 공간으로서, 도저히 경찰로는 치안이 유지가 되지 않는 생지옥같은 곳이기 때문이다. 때문에 경찰은 배트맨의 도움을 필요로 하고 배트맨은 악당을 잡아서 경찰에 넘기는 것으로 자기 일을 마친다. 배트맨이 사로잡은 악당을 비록 두들겨팰지언정 죽이지는 않는 진짜 이유는, 살생을 하지 않는다는 신조 보다는 아마 (작가가) 새로운 악당을 디자인하는 게 무척 힘들어서 그런 것일 게다. 그래서 깜빵이나 정신병원에 집어넣으면 기어나와서 말썽을 피우고 잡아넣으면 또 나오고 또 나오고 그러는 거지. 로빈을 봐라. 초대 로빈은 나이트윙이 되고 2대 로빈은 죽고 3대 로빈까지 이어지는데 사람만 바뀌지 생긴 건 어슷비슷해. 새로 캐릭터를 만드는 게 얼마나 귀찮았으면....

그러면 이건희 회장이 배트맨 놀이를 하고 다니면 악당들이 정말 이건희 회장의 정체를 모를까? 그렇게 눈에 번쩍 띄는 차를 타고 돌아다니고 전용 헬리콥터며 전용 비행기까지 타고 돌아다니는데 (게다가 기지는 자기 집 지하동굴이여) 경찰이고 범죄자고 간에 정체를 모른다는 게 말이 되냐고. 배트모빌이 폭파되었다고 해도 잔해를 뒤져보면 각종 전자부품들도 나올테고 이 부품에는 시리얼넘버란 게 찍혀있을텐데 이것만 추적해도 금새 알텐데.

현실에서야 제 아무리 정의에 불타오르는 넘이라도 사사로이 범죄자를 두들겨패서 경찰에 넘기는 것은 곤란한 일이다. 밤이면 밤마다 허가받지도 않은 차량 (게다가 불법무기로 잔뜩 무장한) 을 타고 도시를 돌아다닌다니 말이 됩니까. 번호판도 안붙은 불법개조차량이 게다가 과속으로.... 게다가 사고라도 나면 제 멋대로 폭발시켜버린다 말이야. 범인을 추격하고 잡는 과정에서 시민들의 안전을 위협하고 때로는 공공기물을 마구 파손하는데 여기에 대해서 책임도 안져. 다크나이트에서도 나오지만 브루스 웨인은 회사돈을 자기돈처럼 사용해서 배트맨 놀이를 하고 있다. 이것은 어디까지나 배임행위이며 심각한 범죄인 것이다. 아마도 주주들에게 들키지 않기 위해서 장부조작까지 할텐데.....

그러나 우리가 배트맨 만화를 보면서 전혀 이런 위화감을 느끼지 않는 것은, 이것이 수퍼히어로물, 즉 판타지라는 것에 다들 동의하기 때문이다. 물론 최근의 경향을 보면 수퍼히어로물을 현실과 퓨전시키는 유행이 있으나 이런 시도들에도 넘지않는 선이란 게 있다. 가령 수퍼히어로 등록법을 둘러싸고 수퍼히어로들이 두 패로 나뉘어 싸우는 "Civil War" 가 대표적인 예이고 좀 더 가족물스럽게 응용한 "Incredibles" 가 좋은 예라고 할 수 있는데 현실과 접목을 시키면서도 수퍼히어로물로서 가져야 할 덕목들을 놓치지 않는 걸작들인 것이다.

그런 의미에서 다크나이트는 그 선을 넘었다고 본다. 영화 자체로는 재미있게 보았으나 배트맨 영화로서는 무척 실망이다.