30개월, 97% 등등

미국쇠고기 관련해서 다종다양한 이야기가 함께 돌아다니는데 정리가 안되어 혼동을 느끼는 분들이 많으신 것 같다. 가령 미국인이 먹는 쇠고기의 97% 는 20개월미만이라든가 (숫자는 다소 다를 수 있음) PD 수첩에 나왔다는 30개월이상인가는 판매할 수 없다거나 등등. 정부 '광우병 10문10답'에 시민단체 반박 에서 나도 간단하게 계산을 시도해본 바 있는데 ("육우는 30개월미만에 도축하지만 젖소는 더 나이먹은 다음에 도축하는데 젖소가 대략 천만마리라니까 미국에서 키우는 소의 10% 쯤 되는가 보다. 계산을 쉽게 하기 위해 육우 (90%) 는 24개월 (=2년) 에 도축하고 젖소(10%) 는 5년째에 도축한다고 가정하면 매년 육우의 반이 도축되고 젖소의 1/5이 도축된다. 그러면 대략 매년 전체도축소의 96%가 육우라는 계산이 나오나?"), 이후에 이런저런 정보를 더 얻었기 때문에 저런 계산은 별로 의미가 없다는 판단을 했다.

육우는 30개월되기 전에 도축하고 젖소나 암소등 해서 30개월이상 되어 도축하는 소도 있다. 휴메인 소사이어티에서 이 비율이 18% 라고 했다고 한다. 아마 사실일 게다. 그러면 미국에서 팔리는 쇠고기의 97% 가 30개월미만이라는 이야기는 뭐냐! 그것도 사실일 게다. 즉, 육우 및 30개월 이상 되는 소중에서 등급이 높은 것 (일반 소비자가 그냥 요리해서 먹는 것) 은 일반 정육코너에서 팔려 소비자가 요리해서 먹는데 이 쇠고기들 중에서 97% 는 20개월 (혹은 30개월) 미만일 것 같다. 그리고 나머지 쇠고기들은 갈아서 ground beef 나 아니면 소세지 햄버거 등 가공육으로 팔리겠지. PD수첩에서 나왔다는 30개월이상은 판매할 수 없다... 이런 이야기는 아마 정육코너에서는 (가게주인이) 30개월이상 고기는 맛없어서 못팔게 한다 이런 이야기 아니었을까? 뭐 어쨌든 이게 중요하지는 않다. 미국이나 마찬가지로 한국에서도 정육코너에서 팔리는 쇠고기는 대개 30개월 미만이고 늙은 소의 고기는 대개 가공육으로 팔린다고 듣고 있기 때문이다. 한국소라고 뭐 늙어도 부드럽고 맛있어요, 이렇겠냐고.

말하자면 이런 것이다. (숫자는 잘못되었을 수 있다.) 미국에서 생산하는 쇠고기의 18%는 30개월이상 소에서 나온 쇠고기인데 이 가운데 극히 일부만 일반 소비자에게 유통되고 대부분은 다른 형태 즉 갈은쇠고기나 가공육으로 모양이 바뀌어 ("고기 형태는 찾기 힘든 상태") 유통되는, 즉 미국넘들이 먹는 것이다. 그래서 소비자에게 유통되는 쇠고기의 97% 는 30개월 미만 쇠고기.....

숫자는 다소 다를 수 있는데 중요한 것은, 미국넘들은 30개월 이상 쇠고기를 먹지 않는다는 것은 사실이 아니다 라는 것이다. 상식적으로 생각해서 뻔한 이야기인데 어째서 저런 이야기를 사람들이 믿는지 알 수가 없다.