정말 한국인의 광우병 위험이 크냐?

{"subject":"\uc815\ub9d0 \ud55c\uad6d\uc778\uc758 \uad11\uc6b0\ubcd1 \uc704\ud5d8\uc774 \ud06c\ub0d0?","link":"http:\/\/mogibul.egloos.com\/3718475"}한국인은 광우병에 걸릴 위험이 크다? 에서 인용한 기사를 재인용한다.

""놀라운 점은 이론적으로 한국인이 vCJD에 걸릴 가능성이 크다는 사실이다. 김용선 교수(한림대 의대·미생물학교실)에 따르면, 프리온 유전자의 129번 코돈 부위가 메티오닌/메티오닌(M/M)인 사람은 vCJD에 더 잘 걸린다. 백인의 경우 보통 유전자 129 코돈 부위가 MM 40%, MV 50%, VV 10%이다. 그런데 한국인은 M/M이 94.33%나 된다. 이 수치는 한국인이 vCJD에 걸릴 위험이 그만큼 높음을 시사한다.""

복잡한 것은 아실 필요가 없는데 다만 129번 코돈부위란 게 MM, MV, VV 란 게 있고 MM 이 소위 인간광우병이라고 불리는 vCJD 에 걸릴 확률이 높다라는 이야기가 있다는 것만 아시면 된다. 그런데 한국인의 경우 저 비율이 95% 로 높기 때문에 한국인이 인간광우병에 걸릴 위험이 높다 라는 이야기다. 그런데 한국인은 광우병에 걸릴 위험이 크다? 에서 보셨듯이 일본인의 경우 저 비율이 92% 이고 중국인은 무려 98% 이기 때문에 이건 우리만의 문제는 아니다.

근데 MV, VV 가 인간광우병에 걸리지 않는 것이 아니라는 것을 암시하는 결과들이 최근에 보고되고 있다. 가령 예를 들어, 요즘 유명해진 쿠루병의 경우 노인사망자 11 명을 조사해봤더니 MM 이 아니었다고 한다 (TRENDS in Molecular Medicine Vol.7 No.1 January 2001). 아시다시피 쿠루병의 경우 잠복기가 길게는 50년쯤 된다고 알려져있다. 비슷한 결과가 쥐를 사용한 실험에서도 나왔는데 이게 재미있다: Predicting susceptibility and incubation time of human-to-human transmission of vCJD, Lancet neurology (2006), 5(5), 393-398.

유전자조작쥐에게 광우병 소의 뇌조직과 인간광우병 환자의 생체조직을 찔러서 한 실험인데 이 실험 결과를 보시자면

왼쪽의 BSE 는 광우병 소의 조직을 찌른 결과이고 오른쪽은 vCJD 환자의 조직을 찌른 결과이다. BovTg 는 소의 유전자를 가진 쥐이고 HuMM, HuMV, HuVV 는 각각 MM, MV, VV 형 인간유전자를 가진 쥐이다. 그림에서 보시듯이

1) 소의 유전자를 가진 쥐에게 BSE 조직을 찌르면 100% 발병했으나 인간형 유전자를 가진 쥐에게서는 700일동안 증상이 나타나지 않았다. 그러므로 광우병 소의 프리온은 인간에게 잘 전파되지 않거나 아니면 잠복기가 700 일보다 길다는 결과가 나온다.

2) vCJD 는 무척 빨리 전파된다.

이 표에서 보시듯이 MM 형 유전자를 가진 넘들이 더 빨리, 더 많이 감염되고 증상을 보였는데 MV 나 VV 라고 해서 감염이 안되는 것은 아닌데 다만 증상이 나타나기까지 기간, 즉 잠복기가 더 길었다.

그러므로 광우병 쇠고기를 먹으면 바로 인간광우병에 걸린다고 하긴 어렵고 (인간유전자를 가진 쥐에게 광우병소의 뇌를 주사로 찔러도--먹여도 가 아니다--700일동안 증상이 나타나지 않은 것을 보라) MM 형 유전자가 많다고 해서 한국인 또는 아시안이 인간광우병에 걸릴 확률이 높다고 말하기는 좀 거시기하다고 본다. 다만 증상이 빨리 나타날 수는 있겠다. 그러므로 좀 시간이 지났는데도 별 일이 없다면 큰 걱정은 하지 않아도 되지 않나 생각한다. 즉 한국인은 오히려, 적당한 시간이 흘러도 별 일이 없었다면 오랫동안 벌벌 떨 필요없이 안심하고 살아도 될 것 같다는 이야기.

영국은 현재 vCJD 발병이 좀 잠잠해졌는데 저 결과가 맞다면 안심하긴 이르다. 앞으로 더 오랜 세월이 지난 다음에 갑자기 환자가 늘어날 가능성이 있다. 그리고 그때 조사해보면 사망자들이 MV 혹은 VV 형일 지도 모른다.

미국의 경우에 아시아계가 대략 인구의 4%, 또는 1100만명쯤 된다고 알려져있다. 공식적으로 한국인이 백만명 조금 넘고 중국인은 300만명쯤 있는 것으로 되어 있는데 불체니 뭐니 하는 것을 합하면 한국인 중국인 일본인해서 대략 500-600만명은 더 될 것 같다. 위 결과에서 보듯이 한중일 3 국 사람들은 MM 비율이 95% 선으로 무척 높고, MM 비율이 높으면 인간광우병에 감염될 경우 빠르게 증상이 나타난다. 그러나 미국의 경우에 아직까지 보고된 vCJD 환자는 3 명에 불과하다. 일각에서는 숨겨진 vCJD 환자가 많을 거다 이런 추측이 난무하던데 vCJD 환자가 2008년 현재 163 명 발생한 영국의 경우 젊은 사람들이 압도적으로 많다. 젊은 사람들이 픽픽 쓰러지는 것을 보면 MM 형 사람의 인간광우병의 잠복기는 생각보다 길지 않을 것 같다. 길어봤자 10년 정도?

만일 MM 형이 대다수라서 증상이 빨리 나타날 것으로 믿어지는 한중일 사람들이 많이 사는 미국의 쇠고기가 그렇게 위험하다면 미국내 수백만 한중일 사람들중에 최소한 몇십명 몇백명이라도 벌써 vCJD 에 감염되어 죽었어야 하지 않을까? 하지만 이런 일은 벌어지지 않았다. 그러므로 미국쇠고기는 별로 위험하지 않다고 생각한다.

오해를 피하기 위해서 다시 한번 덧붙이자면

나는 미국쇠소기의 한국수입을 결사반대한다.

나는 단순히 택도 없는 소리로 사람들에게 공포를 주입하지 말라는 이야기를 하고 싶을 뿐이다. 저런 공포마케팅으로 일순간 쇠고기 수입반대라든가 FTA 반대라든가 이명박 반대라든가 하는 정치적 목적을 달성할 수는 있겠지만 언젠가--혹은 빠른 시일내에--진실이 알려지기 시작하면 금새 역풍을 맞게 된다는 것을 기억해주었으면 좋겠다.