원두만 사용한 캔커피는 잘 팔릴까?

커피맛 음료.

만일 원두만 사용해서 뽑은 캔커피가 있다고 하자. 무리한 가정일 수도 있겠지만 '커피맛 음료' 와 같은 가격이라고 하자. 그러면 잘 팔릴까? 내 생각엔 말아먹을 것 같다.

나는 커피에 설탕이나 우유를 넣지 않는다. 커피에 뭔가를 타는 순간 그것은 이미 커피가 아니라 '커피맛 음료' 가 되기 때문이다. 그래서 헤이즐넛 커피도 싫다. 커피는 그냥 커피가 최고다.

그러나 이런 취향은 마이너하다. 대부분의 사람들은 커피가 쓰다고 설탕도 넣고 우유도 넣고 프림도 넣고 그런다. 아, 쓴 맛이 싫으면 왜 커피를 마시냔 말이야. 좌우간, 특히 대한민국 사람들에게 커피란 맛대가리없는 인스턴트 커피에 설탕과 식물성 프림을 잔뜩 넣어 들쩍찌근한 이상한 음료를 의미한다. 이런 사람들에게 원두만으로 뽑은 좋은 커피를 캔에 담아서 판다고 해서 과연 팔릴까?

그리고 그 전에 생각해보아야 할 것은, 원두만으로 뽑은 좋은 커피를 캔에 담아 유통하는 게 과연 가능하기나 할까? 하는 것이다. 커피콩을 볶아서 오래 보관하면 향이 사라진다. 왜냐면 향이란 VOC (volatile organic compound, 휘발성 유기화합물) 이기 때문이다. 오래 유통을 하고도 캔을 땄을 때 향이 물씬 풍겨나오려면 커피를 무진장 진하게 뽑아야 할 것 같은데 그러면 맛이 무진장 쓸 거다. 그러면 또 사람들이 싫어할테니까 설탕에 크림에... 어 생각만 해도 속이 메슥거리네.

게다가, 무엇보다 공장에서 커피를 뽑을 때 사용하는 원두에 과연 향이 얼마나 남아있을지 의문이다. 공장에서 직접 로스팅을 해도 오래 보관하면 보관중에 향이 사라질테고 (볶은원두를 파는 경우는 볶자마자 바로 소량씩 포장하는데 이런 것도 오래 유통되면 향이 사라진다) 만일 로스팅된 원두를 사다가 만든다면 과연 최종 커피에 얼마나 향이 보존될까? 이런 상태에서 소비자들이 원하는 커피음료, 즉

1) 진하지 않고
2) 들쩍찌근하며
3) 그러나 향은 무진장 강한

이런 것을 만들려면 커피는 약하게 뽑고 설탕과 우유, 식품성 프림을 잔뜩 친 다음 향을 팍팍 치는 것 말고 별로 방법이 없어보이는데 독자 여러분의 생각은 어떠십니까?