Eduard Buchner

C&EN 2007, Dec. 3, p.63 에 1907 년 노벨화학상 수상자인 Eduard Buchner (1860 년 5월 20일 뮌헨에서 출생) 의 이야기가 나와서 재미있게 읽었다. 이 사람 이름이 Buchner 이기 때문에 종종 Büchner funnel 를 만든 사람으로 오해받지만 실제로 Büchner funnel 를 만든 사람은 Ernst Büchner 이다. 이 양반의 최대업적은 cell-free fermentation 이다. 그 이름도 유명하고 훌륭한 파스퇴르가 발효란 생명의 표현 Expression of Life 라고 했기 때문에 다들 발효를 하려면 이스트가 있어야 한다고 믿고 있었는데, Buchner 는 이스트추출물을 가지고도 훌륭히 발효를 할 수 있다는 것을 증명했다. 엄밀한 실험을 통해 이스트발효때나 마찬가지 비율로 이산화탄소가 발생한다는 것을 보여서, 이것이 이스트가 하는 발효와 완전히 동등하다는 것을 입증한 것이다. 그는 실제로 발효를 하는 것은 이스트추출물의 어떤 부분이라고 생각했고 이것을 zymase 라고 불렀는데 이것은 당을 분해해서 에탄올과 이산화탄소를 만드는 일군의 효소를 일컫는다. 그는 1914 년 1 차 대전이 터지자 입대를 해서 1917 년 8월 3일 부상을 입고 사망했다. 향년 57 세.

이 양반은 그 이름도 유명하고 훌륭한 Adolf von Baeyer (1905 년 노벨화학상 수상) 밑에서 박사과정을 했는데 Baeyer 선생은 Buchner 가 "not having any talent for chemistry" 라고 생각했다고 한다. ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 노벨상 수상자도 학생시절에는 시원찮았던 모양이지.

그 이름도 유명하고 훌륭한 파스퇴르가 발효란 생명의 표현 Expression of Life 라고 했다면 보통 사람들은 그런갑다 했을 것인데 여기에 도전한 Buchner 가 대단하다. 과학이란 이렇게 발전하는 것이다. Buchner 가 노벨상을 받은 것은 1907 년이지만 실제로 저 연구를 한 것은 1896 년이다 (36살 때!!). 명성황후 시해사건이 1895 년이고 아관파천이 1896 년이다. 그때 지구 반대쪽 독일에서는 발효란 효소에 의한 것이다 라는 것이 증명되고 있었다는 것을 생각하면 뭐라 형언할 수 없는 기분이 된다.