유타 고속도로 풍경

Great Salt Lake

하이웨이 80 을 타고가다가 네바다를 지나 유타에 딱! 들어가면 좌우가 갑자기 하얗게 변하는 때가 있다.

여기가 바로 그 유명한 Bonneville Salt Flats 그렇습니다. 저 하얀 것은 소금. 증거를 제출합니다.

하얗고 네모난 결정이 보이십니까? 결정화된 것도 있고 이끼처럼 생긴 "자라는 소금" 도 지천이다. 저렇게 넓은 소금밭이 있다는 것도 대단하지만, 더 유명한 것은 여기서 "지상에서 가장 빨리 달리는 경주" 가 벌어진다는 것이다. 뭐 사방에 아무것도 없고 게다가 편평하고 광활한 평지가 있으니 그런 거 해보고 싶겠죠. 지금까지 최고기록은 시속 600 마일 (천킬로미터) 이라고 합니다. 왜 저런 곳이 생겼느냐. 저게 원래는 호수였는데 물이 다 말라서 그렇게 됐다고 합니다.

저런 곳도 있지만 대체로 고속도로 양쪽은 끝없는 사막이다. 네바다와 차이가 있다면 멀리 보이는 산의 자태가 다르다고 할까.

네바다쪽도 그렇지만 유타쪽이 더 직선구간이 긴 것 같다. 고속도로가 직선구간이고 좌우에 아무 것도 없다면, 게다가 제한속도가 시속 75 마일이라면 어떻게 될까요? 예 졸음운전으로 인한 사고가 많이 생깁니다. 그래서 경고문이 나오더라구요 (3 개가 한셋트). 농담이 아니고 정말로 저 구간에서는 졸릴려구 그럽디다.

Drowsy driver causes crash

Drowsy drivers next exit 5 miles

Drowsy drivers pull over if necessary

솔트레이크시티 사람들이 밤에 술먹다가 기분이 좋아지면 "그래! 땡기는 거야!" 하고 저 길을 따라 네바다와 접경지역으로 가는데 워낙에 길이 좋으니까 과속을 하다가 사고가 많이 난다고 하더군요. 벌건 대낮에 맨정신에 운전을 해도 졸릴 지경인데 밤에 술먹고 달리면 딱 죽기 좋은 곳.

하도 졸릴려구 그래서 휴게소로 들어갔더니....잠이 확 깨더라구요.

과연 여기는 유타로구나 하는 생각이... 사막답죠? 휴게소 풍경.

이후 솔트레이크시티에 갈 때까지 고속도로상에서 산을 바라보면서 내내 이야~ 멋있다 하면서 갔습니다.