생리대와 TSS

생리대와 TSS (Toxic Shock Syndrom, 독성쇼크증후군) 에 대한 제보가 들어와서 사실확인에 나섰습니다. TSS 란 우리 몸에 살고 있는 박테리아인 Staphylococcus aureus 가 만들어내는 독소가 몸에 흡수되었을 때 걸리게 되는 병입니다. 떠도는 소문을 수집해보니까 역시 대안생리대 동네에서 주로 떠도는데 대개 다음과 같은 이야깁니다.

"독성 쇼크 증후군(TSS)에 대해서 보고된 사례의 절반 이상이 탐폰 사용과 관련이 있는 것으로 미국 FDA는 공식적으로 인정하고 있다. 특히 젊은 여성의 탐폰 사용에 의한 것이 많은 것으로 알려져 있다. 탐폰의 사용과 TSS의 관계에 대해서는 정확히 알려진 것이 많지 않으나, 미국 FDA와 질병통제예방센터(CDC)의 연구는 높은 흡수율을 가진 탐폰을 사용할수록 TSS가 발생할 위험성이 높다는 점을 밝혀냈다. 한편 탐폰에 사용되는 인공섬유인 레이욘에 의한 TSS 유발 가능성에 대해서는 부인하고 있으나, 이에 대한 의심은 사라지지 않고 있는 것으로 보인다."

그러면 FDA 에서는 뭐라고 하고 있느냐. 2000 년에 나온 기사 Tampon Safety 에 따르면, 탐폰은 1933 년에 처음 등장해서 조용히 사용되고 있다가 1980년대에 들어서서 TSS 사례 보고가 급증하면서 주목을 받기 시작했다. 탐폰도 여러가지 종류가 있지만 요즘은 보통 레이온 섬유로 만드는데 레이온섬유는 나무의 펄프에서 얻은 셀룰로즈 섬유로 만든다. 아주 옛날에는 표백에 염소를 사용했지만 요즘은 이산화염소로 표백하는데 이 과정에서 다이옥신같은 건 생기지 않는다. 그러면 표백은 왜 하느냐면 꼭 하얗게 하기 위한 것이 아니라 이물질들을 산화시켜서 제거하기 위한 것이다. 표백이야말로 여성의 피부에 문제를 일으키기 않기 위해서 반드시 거쳐야 하는 필수공정인 것이다. 실제로 탐폰의 다이옥신 레벨을 측정하면 0 에서 3 ppt (ppt 는 1 ppm 의 1 ppm) 정도라고.

TSS 발생율은 탐폰의 흡수율과 연관이 있는데, 흡수율이 작은 소재를 쓰도록 한 이래로 TSS 발생율은 극적으로 감소해서 이제는 거의 발생하지 않는다. 그러나 항상 위험은 있기 때문에 탐폰을 사용할 때는 항상 주의를 기울여야 한다고 FDA 는 권하고 있습니다. 다음 그래프는 미국내 TSS 발생율 그래프.

3 줄 요약합니다.

1) 탐폰에서 다이옥신은 나오지 않는다.
2) 지금은 TSS 가 거의 발생하지 않는다.
3) 비록 주의는 기울여야 하지만 별로 크게 걱정할 필요는 없다.