옛날엔 늘 배가 고팠다.

이오공감에 올라온 글을 읽다보니 옛날 생각이 난다. 내 비록 19 살 이지만 -_-; 그래도 내게도 옛날이란 게 있었다.

시골에서 자라지는 않아서 (서울 사람들에게는 서울 빼고는 다 시골이다만) 학교를 몇리씩 걸어다니고 그러지는 않았지만 중고등학교때는 지금 생각하면 꽤 먼 거리를 걸어서 다녔다. 고등학교때는 밤 10 시까지 자율 ㅗ-_-ㅗ 학습을 하고 집에 가는데, 별로 큰 사고없이 잘 다닌 걸 보면 확실히 한국의 밤거리는 세계적인 수준으로 안전했던 것 같다. 나도 넘들과 같은 시절을 평범하게 살았으니 불량식품 어지간히 먹고 다녔는데 설탕을 녹여서 만든 칼 따위를 상품으로 걸어놓고 하던 뽑기라든가 이제 이름도 생각안나는 별의 별 불량식품이 세상에 널렸었다.

가난했던 시절이었지만 그래도 배를 곯을 정도는 아니었는데도 항상 배고팠던 기억이 난다. 또래에 비해 앉아서 책을 읽는 시간이 더 많았었는데도 (항상 방과후에는 동네 헌책방에 눌러붙어서 책을 읽고 책을 샀다) 아마 지금보다도 더 많이 몸을 움직이고 뛰어다니고 돌아다녔던 것 같다. 애가 배부르게 먹어봤자 얼마나 먹겠습니까. 胃가 작은데. 거기다가 부피에 비해 표면적은 크니까 에너지소모율은 더 높고. 조그만 동물들 (새나 다람쥐따위) 가 항상 뭘 먹어야 하는 것과 마찬가지로 인간의 어린이도 자주 먹어야 한다. 그러니 그렇게 불량식품이 땡겼던 것일 게다. 밥먹고 돌아서면 배고프고 집에는 별로 먹을 것도 없고. 요즘이야 몸에 해로운 농약 에 비료 를 듬뿍 쓰고 비닐하우스에서 식물들을 착취해서 값싼 과일을 제철없이 먹을 수 있지만 그때야 어디 그랬나. 사과라도 한알 손에 쥐면 어떻게나 좋던지. 요새는 "주스보다는 과일을 주라" 고 하지만, 그 시절에는 "당분이 많이 들어있어서 소아비만의 주범이 되는" 소다나 쥬스 한잔 얻어먹기도 참 힘들었었다.

지금 생각하면 위생도 엉망이고 영양상태도 빈약해서 어떻게 살아남았나 싶을 정도지만, 가끔씩 돌림병도 돌고 여기저기 병들고 곪고 여기저기 부러지고 꿰매고 더러 죽고 그랬지만 다들 용케 살아남았다. 지금 되돌아보면, 나만해도 죽을 위기를 서너번은 간신히 넘겼다. 그때는 간질환자며 언청이도 참 많았는데 요즘은 보기 드물다.

옛날엔 늘 배가 고팠다. 명절이나 되어야 고기국 구경을 하고 시골 할아버지댁에 갈때면 쇠고기 한두근을 사갖고 가던 시절이다. 그때 기억이 남아서 아직도 쇠고기국이 그렇게 좋은지 모르겠다. 하지만 현실을 보자면, 특히 육식국가에 살고 있는 까닭에 점심은 거의 매일 고기를 먹고 있다 (소고기 돼지고기 닭고기...). 아시아에 살다가 미국에 온 아시아계 사람들의 대장암 위험이 높다는데 채식위주의 식사를 하다가 육식위주로 식사가 바뀌기 때문이라고 한다. 바뀐 환경에 적응하지 못하면 결국 도태되는 것이 자연의 법칙이라는 것을 여기서 다시한번 확인할 수 있다. 주저리주저리 쓰다보니 도대체 무슨 소리를 하려고 시작했는지 기억도 나지 않는다. 그래서 끝.