모기불통신

생선에서 수은을 제거하는 방법.

임산부가 먹는 것은 태아가 섭취하는 것과 밀접한 연관이 있다. 태아에게는 아주 적은 양의 수은도 큰 타격일 수 있으므로 임산부에게는 생선을 일주일에 한번만 먹으라든가 하는 권고가 나오는 실정이다. 그러나 한국에서는 아직도 임산부에게 애기 머리가 좋아진다고 생선을 많이 먹으라고 한다고 한다. 과연 누구말이 맞을까?

결론부터 말한다면 둘 다 맞는 말로 보인다. 생선에는 과연 두뇌발달에 좋은 성분도 많고 또 수은도 들어있기 때문. 그렇기 때문에, 최근에 발표된 논문에 의하면, 수은이 적게 포함된 생선을 많이 먹는 것이 아기의 두뇌발달에 좋다고 한다 (좀 하나마나한 이야기처럼 들리기는 하지만).

Oken, Emily; Wright, Robert O.; Kleinman, Ken P.; Bellinger, David; Amarasiriwardena, Chitra J.; Hu, Howard; Rich-Edwards, Janet W.; Gillman, Matthew W. Maternal fish consumption, hair mercury, and infant cognition in a U.S. cohort. Environmental Health Perspectives (2005), 113(10), 1376-1380.

하버드의 연구진이 모두 135 쌍의 산모-신생아 커플을 대상으로 행한 이 연구에 따르자면 생선섭취량이 많을수록 아기의 인지능력이 뛰어났는데 수은섭취량이 많을수록 인지능력이 떨어졌다고 한다. 아기의 인지능력은 생후 6 개월이 되는 시점에 행해졌다고. 94% 의 산모가 모유를 수유했다고 하는 것도 중요하다. 아시다시피 산모 몸에 축적된 수은이 모유를 통해 아기에게 전해지기 때문. 산모가 먹은 생선섭취량은 모발에서 측정한 수은의 양과 연관을 보였다. 복잡한 이야기니까 3 줄 요약합니다.

1) 산모가 수은을 많이 먹으면 애기 인지능력이 떨어지더라
2) 산모가 생선을 많이 먹으면 수은섭취도 많아지더라
3) 근데 생선을 많이 먹으면 애기 인지능력도 올라가더라

결론은 "수은이 적은 생선을 많이 먹은 산모에게서 나온 애기는 머리가 좋더라."
그러니까 생선에 수은이 있다고 호들갑떨 것이 아니라, 어떤 생선이 수은량은 적으면서 benefit 은 큰지를 빨리 조사하는 것이 좋을 것이라고 생각한다. 일반적으로 두뇌발달에 좋다는 오메가3 지방산 (n-3 fatty acid) 이 많으면 수은도 많다. 대구같은 흰살생선은 오메가3 도 적고 수은도 적으며 swordfish 같은 붉은살생선은 오메가3 도 많고 수은도 많다고. 그런데 개중에는 수은이 적으면서도 오메가3 지방산이 많은 생선도 있다 (캔을 만드는 light tuna 가 그렇다고.) 이번 참에 모두들 어떤 식품에든 risk 와 benefit 은 같이 존재하므로 둘을 잘 가늠해서 전체적으로 benefit 이 큰 방향으로 섭취해야 한다는 것을 깨달았으면.